Было бы ошибкой считать Кота Баюна рядовым персонажем русских сказок; скорее, в его образе отразились народные космогонические представления. Как правило, в сказках сообщается, что черный, с огненными глазами, когтистый и зубастый Кот Баюн сидит на вершине высокого железного столба в центре огромного, девственного зачарованного леса (картина, вообще говоря, довольно сюрреалистическая), в который рискуют заходить только люди, попавшие в пограничную ситуацию - выполняя смертельно опасную миссию или проходя инициацию. Кот чарами усыпляет всех проникших в лес, и тех, у кого недостаточно сил противостоять его волшбе, и кто не подготовился к бою с ним, кот-колдун безжалостно умерщвляет.
Железный столп здесь можно рассматривать как символ мировой оси, а окружающий его дремучий лес будет обозначать вселенную. Человек, попавший в сей мир случайно, без цели, погружается в иллюзорное существование сна и бесславно гибнет, растворившись в нем. Тот же, кто пришел исполнить свое предназначение, и готов, и способен отринуть иллюзии, может пройти сквозь лес, обретя мудрость и силу, прежде ему недоступные.
В общем, можно считать, что сон Кота Баюна - и есть тот мир, в котором мы, сонные, бессознательно бредем, и он существует, только пока длится его колдовство. А можно представить, что наш маленький чудесный мир надежно защищен мягким и теплым объятием спящего кота, в чьей непроглядно черной шерсти мерцают звезды.
